Taylor Fritz besiegt Alexander Zverev bei Wimbledon. Novak Djokovic gerät mit dem Publikum in Konflikt

LONDON (AP) - Nachdem Taylor Fritz einen Rückhandball platzierte, den Alexander Zverev nicht einmal verfolgte und somit Amerikaners Comeback von einem Zwei-Satz-Rückstand im Viertelfinale von Wimbledon am Montag abschloss, trafen sich die Männer am Netz für ein länger als übliches Gespräch.

Zverev, der mit einem Knochenmarködem am rechten Knie spielte, sagte, er sei durch einige Jubelrufe aus Fritz’ Gästekabine im fünften Satz gestört worden. Als Fritz begann, sich zu entfernen, stellte sich Zverev vor ihn, um den Weg zu blockieren, und setzte den größtenteils einseitigen Austausch fort.

Es war nicht die einzige bemerkenswerte Nachkampf-Interaktion von Fritz in diesem Fortnight auf dem All England Club - er sagte einem früheren Gegner, er solle eine gute Heimreise haben - aber er zuckte diese ab, interessierter daran, wie er die Dinge umdrehte, um den zweimaligen Grand-Slam-Finalisten Zverev mit 4-6, 6-7 (4), 6-4, 7-6 (3), 6-3 zu besiegen und das Viertelfinale zu erreichen.

"Es war unglaublich", sagte Fritz, ein 26-jähriger Kalifornier, "dies auf dem Centre Court in Wimbledon zu schaffen, zwei Sätze im Rückstand."

Zverev sagte später, dass sein Problem nicht mit Fritz oder seinen beiden Trainern war, sondern mit anderen in der Unterstützergruppe des Gewinners "die vielleicht nicht aus der Tenniswelt sind, die vielleicht nicht jedes einzelne Spiel sehen; sie waren ein bisschen übertrieben."

"Er darf völlig genervt sein, wenn sie nervig waren. ... Das ist eines der Dinge, die ich ihn am Netz gefragt habe, 'Wer war es?'", sagte Fritz, der als Nächstes auf den an 25 gesetzten Lorenzo Musetti trifft, einen erstmaligen Slam-Viertelfinalisten. "Es ist kein großes Ding. Alles gut."

Die Implikation von Zverev war, dass es nicht notwendig war, dass das Gefolge so aufgeregt war, wenn sein Knie, das nach einem Sturz in der vorherigen Runde von einer grauen Hülse bedeckt war, ein so bedeutender Faktor im Ausgang vom Montag war.

"Ich habe auf einem Bein gespielt", sagte Zverev. "Es war ziemlich offensichtlich, dass ich heute nicht bei 100% war, oder? Ich habe mich den ganzen Match nicht wirklich bewegt. Ich bin nicht für Stoppbälle gelaufen. Wenn ich für einen Stoppball gelaufen bin, habe ich mehr gehumpelt als gelaufen."

Das 3 1/2-Stunden-Match, das mit geschlossenem Dach des Hauptstadions gespielt wurde, war das 35. bei Wimbledon, das in diesem Jahr fünf Sätze ging, und stellte den Rekord für die meisten bei einem Grand Slam-Event in der Open Era, die 1968 begann, ein. Fritzs Comeback ist das 11. von einem Zwei-Satz-Rückstand in dieser Ausgabe des Rasenplatzturniers, mehr als in jedem anderen Jahr.

Dies wird Fritzs viertes Major-Viertelfinale und das zweite in Wimbledon sein, wo er 2022 gegen Rafael Nadal verlor. Er steht 0-3 in dieser Phase; die anderen zwei Niederlagen kamen gegen Novak Djokovic.

"Dies wird mein erstes Viertelfinale sein, wo ich die erfahrene Person bin", sagte Fritz.

Fritz gesellt sich zum guten Freund Tommy Paul im letzten Achtelfinale und gibt den Vereinigten Staaten zum ersten Mal seit 2000 zwei Männer in dieser Tiefe des Turniers. Das andere Viertelfinale auf der unteren Hälfte des Herrendoppels wird gegen den neunten Alex de Minaur gegen den siebenmaligen Wimbledon-Champion Djokovic sein, der den 15. Holger Rune mit 6-3, 6-4, 6-2 im letzten Match am Montagabend auf dem Centre Court besieg

Die Zuschauer ließen oft laute Geräusche wie "Ruuuuune" los - der junge Däne wird oft auf diese Weise während der Matches gegrüßt -, aber Djokovic dachte, die Leute in den Rängen sagten "Booooo", und ließ sie wissen, dass er nicht erfreut war.

Musetti brachte Italien zum ersten Mal drei Singles-Viertelfinalisten bei einem Major - er schaffte es mit dem Nr. 1 Jannik Sinner im Herrendoppel; Nr. 7 Jasmine Paolini ist immer noch im Damenfeld - indem er Giovanni Mpetshi Perricard mit 4-6, 6-3, 6-3, 6-2 besiegte. De Minaur eliminierte Arthur Fils mit 6-2, 6-4, 4-6, 6-3.

Siegerinnen in Damen-Viertelfinalrundenmatches waren die Siegerin von 2022, Elena Rybakina, die Nr. 21 gesetzte Elina Svitolina - die ein schwarzes Band an ihrem Hemd trug, um der Opfer der russischen Raketenangriffe auf ihr Heimatland Ukraine zu gedenken - und die Siegerin der French Open 2017, Jelena Ostapenko. Rybakina spielt im Viertelfinale gegen Svitolina, und Ostapenkos nächste Gegnerin wird die Siegerin der French Open 2021, Barbora Krejcikova, sein.

Rybakina kam weiter, als die Nr. 17 Anna Kalinskaya wegen einer Handgelenksverletzung aufhörte zu spielen, Svitolina überwältigte Wang Xinyu mit 6-2, 6-1, Krejcikova besiegte die Nr. 11 Danielle Collins mit 7-5, 6-3, und Ostapenko war mit 6-2, 6-3 gegen Yulia Putintseva, die die Nr. 1 Iga Swiatek in der dritten Runde besiegte, eine Gewinnerin.

Der an vier gesetzte Zverev war letzten Monat der Finalist gegen Carlos Alcaraz bei den French Open - nachdem er eine 2-1-Führung in den Sätzen verspielt hatte. Zverev verlor auch im Finale der US Open 2020 gegen Dominic Thiem - nachdem er eine 2-Set-Führung und einen Matchball verschwendet hatte.

Der Deutsche betrat den Montag, nachdem er alle neun Sätze gewonnen hatte, die er bei Wimbledon dieses Jahr gespielt hatte, und in allen 41 seiner Aufschlagspiele gehalten hatte - seit der ersten Runde keinen einzigen Breakball zugelassen.

Der entscheidende Statistik war dann: Fritz sammelte vier Breakbälle und verwandelte zwei - einmal im dritten Satz und einmal im fünften -, während er selbst nur einmal gebrochen wurde.

Fritz schlug 15 Asse, ohne Doppelfehler, und sie kombinierten für 124 Gewinner (69 von Fritz) und 56 unerzwungene Fehler (23 von Fritz).

Er ist jetzt 10-1 auf Rasen im Jahr 2024 und hat eine Serie von acht aufeinanderfolgenden Siegen, die einen Titel bei einem Vorbereitungsevent in Eastbourne in der Woche vor Beginn von Wimbledon beinhalteten.

"Was ich auf Rasen am meisten genieße", sagte Fritz, "ist, dass man belohnt wird, wenn man einen guten Schlag macht."