Wie X-Besitzer Elon Musk seine 'freie Meinungsäußerung'-Plattform nutzt, um seine Ansichten weltweit zu verstärken
Als Besitzer von X und meistgefolgter Benutzer hat Elon Musk die Social-Media-Plattform zunehmend als Mikrofon genutzt, um seine politischen Ansichten und in letzter Zeit die von rechtsgerichteten Persönlichkeiten, mit denen er verbündet ist, zu verstärken. Es gibt nur wenige moderne Parallelen zu seinen Eskapaden, aber andererseits gibt es nur wenige moderne Parallelen zu Elon Musk selbst.
Natürlich sollte keines davon überraschen. Im Jahr 2022, als er versuchte, Twitter zu kaufen, sagte Musk, er tue dies, weil die Plattform ihr Potenzial als 'Plattform für freie Meinung' nicht ausschöpfte. Der Schutz der Meinungsfreiheit – nicht Geld – war seine Motivation, denn wie er es ausdrückte, ist es 'extrem wichtig für die Zukunft der Zivilisation, eine öffentliche Plattform zu haben, die maximal vertrauenswürdig und breit inklusiv ist'.
Musk macht sich oft Gedanken über die Zukunft der Zivilisation. Zum einen scheint er besessen von einem drohenden 'Bevölkerungskollaps' zu sein, der die Menschheit auslöschen könnte. Und letztes Jahr schloss er sich namhaften Wissenschaftlern und Tech-Führern an, um die Welt vor künstlicher Intelligenz zu warnen, die dasselbe tun könnte. Musk hat Bedrohungen für die Meinungsfreiheit als eine weitere existenzielle Krise dargestellt, die über der Welt schwebt. Und er wird sein Bestes tun, um sie zu retten.
'Die Meinungsfreiheit ist das Fundament einer funktionierenden Demokratie, und Twitter ist der digitale Marktplatz, auf dem Angelegenheiten, die für die Zukunft der Menschheit von Bedeutung sind, debattiert werden', sagte Musk in einem Beitrag von April 2022 und fügte Herzen, Sterne und Raketen-Emojis hinzu, um die Aussage zu unterstreichen.
Zwei Jahre später ist die Plattform – jetzt X genannt – tatsächlich zu einem Refugium für die Art von Meinungsfreiheit geworden, die Musk zu verteidigen gekommen ist. In den USA hat er Memes verbreitet – und manchmal Desinformation – über illegale Einwanderung, angeblichen Wahlbetrug und Transgender-Richtlinien, und er unterstützte in diesem Sommer offiziell die Präsidentschaftskandidatur des früheren Präsidenten Donald Trump.
Im Mai 2023 moderierte er die offizielle Ankündigung der Präsidentschaftskandidatur von Floridas Gouverneur Ron DeSantis. Das stellte sich als katastrophaler Start heraus, der von technischen Schwierigkeiten geprägt war, aber er unterstrich Musks Wunsch, X in einen 'digitalen Marktplatz' zu verwandeln. Nachdem die Veranstaltung von technischen Problemen beeinträchtigt war, machte Musk einen offenen Aufruf an jeden anderen Präsidentschaftskandidaten, der eine machen möchte. Trump nahm das Angebot an und stimmte einem Interview mit dem Milliardär Tesla-CEO am Montagabend zu. Das Gespräch begann mit technischen Schwierigkeiten, da die Teilnehmer nicht beitreten konnten und begann etwa 42 Minuten zu spät.
'Ich war früher nicht sehr politisch', sagte Musk während des Gesprächs mit Trump.
Im Ausland – wo die meisten X-Benutzer leben – hat er mit Spitzenbeamten in Australien, Brasilien, der Europäischen Union und Großbritannien über das Gleichgewicht zwischen Meinungsfreiheit und der Verbreitung schädlicher Desinformation gefeudet. Und er beschuldigte eine politische Partei in seiner Heimat Südafrika, 'offen für den Völkermord an weißen Menschen zu plädieren'.
'Elon Musk ist ein Meister der Medien und kontrolliert eines der weltweit größten Mikrofone. Musk versteht die Macht der sozialen Medien, eine politische Erzählung zu formen', sagte die Analystin von Emarketer, Jasmine Enberg. 'Die Sorge besteht darin, dass X möglicherweise Ansichten unterdrückt, die Musks eigener widersprechen, sei es absichtlich oder aufgrund der Plattform, die sich mehr zu parteiisch entwickelt. Das könnte Benutzer abschrecken, die sich auf der Plattform marginalisiert fühlen, und einige enttäuschen, die möglicherweise zuvor seine freie Meinungsäußerungsmantra gekauft haben.'
Musks politische Verschiebung auf X erfolgt, während sich andere soziale Medienplattformen, insbesondere Metas Facebook und Instagram, von der Politik zurückhalten. Meta CEO Mark Zuckerberg hat noch nie einen Präsidentschaftskandidaten unterstützt – und im Februar kündigte das größte soziale Medienunternehmen der Welt an, politische Inhalte nicht mehr Menschen zu empfehlen, die solche Konten nicht bereits folgen.
In letzter Zeit scheint Zuckerberg Musk auch in anderen Bereichen zu kontrastieren. Während der Facebook-Gründer noch im Januar vor dem Kongress aussagte, welchen Schaden seine Plattform Kindern zugefügt hat, scheint er jetzt einen stilvolleren Look angenommen zu haben, der Goldketten, längere Locken und strahlendes Selbstvertrauen kombiniert mit leicht selbstironischem Humor enthält, der seine Exzentrik zu umarmen scheint. Am 4. Juli postete er zum Beispiel ein Video von sich selbst, wie er auf einem elektrischen Surfbrett reitet, in einem Smoking und mit einer Dose Bier in der einen Hand und einer amerikanischen Flagge in der anderen. Die Online-Reaktion war wesentlich positiver als zu einem Surffoto aus dem Jahr 2021, bei dem er so viel Sonnencreme aufgetragen hatte, dass es aussah, als trüge er eine weiße Maske.
Musk hingegen verlässt langsam das Gebiet des coolen Nerds und betritt, was Kara Swisher, die Grande Dame des Technik-Journalismus, kürzlich als 'den Howard Hughes-Abschnitt' eines unvermeidlichen Niedergangs bezeichnete. Er streitet sich mit denen, die nicht seiner Meinung sind – seien es fremde Regierungen oder Personen, die seiner Ansicht nach vom 'woke mind virus' infiziert sind. Letzte Woche forderte die britische Regierung Elon Musk auf, verantwortungsvoller zu handeln, nachdem der Tech-Milliardär X genutzt hatte, um eine Flut von Beiträgen zu entfesseln, die die gewaltsamen Unruhen, die das Land erschütterten, anheizen könnten.
Justizministerin Heidi Alexander äußerte sich nach einem Kommentar von Musk, in dem es hieß, dass 'ein Bürgerkrieg unvermeidlich sei' im Vereinigten Königreich. Musk ging später weiter darauf ein und betonte Beschwerden, wonach das britische Strafrechtssystem Muslime nachsichtiger behandelt als rechtsextreme Aktivisten und verglich die britischen Maßnahmen gegen Social-Media-Nutzer mit der Sowjetunion.
Beamte von X reagierten nicht unmittelbar auf Anfragen zu Kommentaren.
Natürlich ähneln einige von Musks aktuellen Auseinandersetzungen über Meinungsfreiheit denen, mit denen die vorherige Twitter-Administration in repressiven Regimen kämpfte, die zeitweise den Zugang zur Plattform einschränkten oder blockierten, um Dissens zu unterdrücken. In Venezuela ordnete Präsident Nicolás Maduro letzte Woche eine 10-tägige Blockade des Zugangs zu X im Land an – der jüngste in einer Reihe von Bemühungen seiner Regierung, den Informationsaustausch unter Personen zu unterdrücken, die Zweifel an seinem Anspruch auf den Sieg bei der Präsidentschaftswahl am 28. Juli äußern. Maduro beschuldigte X, von seinen Gegnern genutzt zu werden, um politische Unruhen zu schüren, und gab dem Unternehmen 10 Tage Zeit, um 'ihre Dokumente vorzulegen', aber er gab keine weiteren Details bekannt.
Musks Eskapaden sind von keinem anderen Big-Tech-Führer zu sehen, und obwohl es einen Teil seiner X-Benutzer abschrecken könnte, könnte es auch Augen auf seine Plattform ziehen. Könnte dies alles Teil eines umfassenderen Plans sein? Trotz öffentlicher Kritik an Musks Eskapaden benutzen diejenigen auf der linken Seite immer noch seine Plattform.
'X ist erstaunlich resistent gegenüber den jüngsten Kontroversen geblieben', sagt Enberg. 'Das liegt nicht zuletzt an der Verbraucherfaszination für Verschwörungstheorien und Elon Musk selbst.'
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AP Technology Writer Matt O'Brien hat zu dieser Geschichte beigetragen.
